HERMANOS LEBRON

Corría el año 1954 y don Francisco Lebrón Feliciano decidió junto con su esposa probar suerte en el país del norte, a pesar de ser primo del famoso cantante José Feliciano, no era propiamente la música lo que lo empujaba a inmigrar. Su hijo mayor Pablo nacido en Aguadilla (Puerto Rico) un 30 de junio de 1937, ya daba señales de que la música corría en sus venas, el era medio hermano de María, José, Ángel, hermano de Carlos y del menor Frankie quien nació en 1958 ya en tierras del Tío Sam. Pablo ya demostraba sus dotes artísticas como cantante presentándose en las radios locales de Puerto Rico donde formaba parte de un trío. Cuando se mudó para EEUU su primera actitud fue de crear un grupo denominado “Las Tres Monedas” el cual se mantuvo hasta 1965 cuando forma la Orquesta Arrecibeña.

La familia Lebrón se estableció en el barrio negro de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York, en un sector alejado del barrio latino, así fueron muy influenciados por lo afro americano. Como buen boricua Pablo Lebron el hermano mayor, nunca dejó de lado la influencia de la música típica puertorriqueña creando así un estilo híbrido que haría historia en un futuro cercano. Un día, las agrupaciones de Ángel y Pablo se juntaron para atender a un contrato de este último en el club “Las Vegas” en el Brooklyn, llamaron también a su otro primo Héctor para tocar las congas y consiguieron mantenerse en el local de lunes a viernes ganando algún dinero. La agrupación resultante de ese junte fue llamada “Ángel Lebrón Y Su Combo”. Contaba con Pablo como vocalista, Ángel en el piano y bass, José en la guitarra y José Manuel en la batería, Carlos y Frankie vendrían después.

El disco “I Believe” de los HERMANOS LEBRON lanzado después del segundo LP "The Brooklyn Bums" mostró en la carátula a José y Ángel bien cómodos con su indumentaria Soul de moda en esa época. En esta producción Carlos Lebrón participa en los bongós por primera vez, y la banda se refuerza también con la trompeta de Eddie Dicupé. La tendencia musical de los Lebrón continuaría así, mientras el Boogaloo en poco tiempo ya entraría en franco decline. Cuando ese momento llegó, bandas neuyorkinas ya habían tomado el espacio del ambiente latino. Con el apoyo de la disquera Fania gente como Willie Colón, La Orquestra Harlow, y otras bandas de sonido marginal comenzaban a dictar las nuevas reglas, que luego asumirán LOS LEBRON.

Los hermanos Pablo, José, Ángel y Carlos Lebrón son oriundos del pueblo de Aguadilla en Puerto Rico. La familia se radicó en Brooklyn ciudad de nueva York, en el año 1.954, luego de lo cual nació Frankie. Por eso se puede decir que Los Hermanos Lebrón es una agrupación proveniente de la Isla del Encanto pero hecha musicalmente en “La Gran Manzana”. Fue creada hacia mediados de los años sesenta durante el auge del boogaloo. Las Grabaciones de Los Hermanos Lebrón se iniciaron en 1.967 con el álbum “Psychodelic Goes Latin”, para el sello Cotique de George Goldner, quien también es responsable de su denominación artística. Es realmente admirable que aun estén vigentes con una trayectoria de mas de cuarenta años, pues indica la solidez cultural y familiar en torno al grupo.

Con el título "Llegamos", los LEBRON graban su quinto disco, en el que PABLO LEBRON se apoderaba ya definitivamente de todo el repertorio conformado por 8 canciones de corte "salsero" en español, entre ellas "Mi fracaso", "En el balcón aquel", "Sin ti" y "No le diga". El sexto larga duración, todo un clásico de la salsa neuyorquina, integraba a otro miembro de la familia LEBRON, Frankie, quien se ocuparía de las congas. Este álbum lleva como nombre “Salsa y Control”. La disquera Fania adquirió los derechos de Cotique, situación que involucró dinero e intereses y que fue una fortuna para muchos músicos y cantantes, pero que se convirtió en un infortunio y un dolor de cabeza para otros, entre los que se cuentan Los Lebrón, quienes de alguna manera quedaron a merced del emporio Fania.

A pesar de las diferencias con Jerry Masucci, Los Hermanos Lebrón siguieron realizando sus trabajos musicales, algunos de los cuales nunca se publicaron. Entre 1.971 y 1.981 grabaron otros diez discos de larga duración, todos bajo el sello Cotique, pero con el aval de Fania. En 1.981 se produjo el hecho más lamentable para la orquesta en los quince años de vida musical que llevaban hasta entonces: su director y cantante estrella, Pablo, sufrió una trombosis cerebral que lo alejaría por espacio de cuatro años de la agrupación. Los Hermanos Lebrón reaparecieron en la escena musical en 1.986, ya liberados de su compromiso con Fania. Grabaron para el sello Caimán Récords la producción “Salsa Lebrón”, esta vez presentando a Frankie “Nene” Morales como cantante principal.

En 1988 se da la ultima grabación de Pablo Lebrón con sus hermanos, se trata del disco “El Boso” (para el sello El Abuelo Récords, aquí Pablo interpreta “Tu Perteneces A Mi” y los demás temas se quedan a cargo de Ángel. De los otros vocalistas que participaron del conjunto, el que más se destacó fue Luisito Ayala el mismo que colaboró con Roberto Roena, Bobby Valentín y El Gran Combo entre otras agrupaciones. Luisito dejó su marca especialmente en las grabaciones del CD “35Th Aniversario” editado en 2002, en donde aparece bien sintonizado con el grupo. Luisito Ayala fue substituido por el colombiano Kike Harvey para la grabación el CD “Made In Colombia” quien comparte el liderato vocal con Carlos Lebrón y Corrine.

En 1.989 LOS HERMANOS LEBRON grabaron el álbum “Loco por Ti” para el sello Exclusivo Récords. En este trabajo se encuentra incluido uno de los más grandes éxitos de los Lebrón en Colombia, con la composición e interpretación de Carlos Lebron, titulado “Que Pena”. Es innegable que la voz de Pablo es irreemplazable, es una de las características que ha sido sin ninguna duda fundamental en la exitosa carrera musical de la institución “newyorkina” al hacer parte de su estilo. Pero el vacío de su ausencia por problemas de salud lo han llenado cantantes como Frankie Morales, Luisito Ayala, Frankie Vásquez, Kike Harvey y últimamente Virgilio Hurtado. Todos ellos han sido acompañados en las voces principales y coros por José, Ángel y Carlos Lebrón, e incluso por Corrine Lebrón, hija de Ángel.

En su carrera musical LOS HERMANOS LEBRON han realizado alrededor de 30 álbumes entre los cuales se cuentan: “Brother”, “Llegamos”, “Salsa y control”, “Picadillo A La Criolla”, “En La Unión Esta La Fuerza”, “4+1 = Lebrón Brothers” y “Asunto De Familia”. Son aproximadamente 300 canciones, algunas de las cuales siguen sin publicar. Una cantidad notable se han convertido en éxitos, y en su mayoría son composiciones de José y Ángel, entre las que se destacan “Lo Tuyo Llegara”, “Temperatura”, “Prostitución”, “Salsa Y Control”, “Diez Lagrimas” y “Que Pena”. En 1989 los Lebrón Brothers consiguieron una marca: colocar más de 60 mil personas en la Plaza de Toros de Cali, esto jamás se repitió en ninguna actividad de ese recinto. Fue la consagración definitiva de su popularidad en Colombia, país que los adoptó desde entonces.

Los Hermanos Lebron han mantenido una tradición musical y familiar de color negro, por más de 40 años de exitosa carrera. En el marco del día nacional de la salsa en 2006, realizada en el Estadio Roberto Clemente de PUERTO RICO, más de 35.000 personas aplaudieron a la agrupación. En noviembre del mismo año con motivo de la celebración de su 40 aniversario, publicaron el primero de 5 unos álbumes donde quedó plasmado lo mejor de su repertorio y en donde tuvieron vocalistas invitados como: Frankie Vásquez, Héctor Pichie Pérez, Pupy Cantor, Luigi Texidor y Primi Cruz entre otros. Los Hermanos Lebron hoy es considerada toda una Institución de la Salsa, que pese a sus infortunios mantiene lo fundamental: vigencia.

Imagen: zonamusical.net